HELSINKI - Op de dag dat Helsinki Airport 65 jaar geleden werd geopend, nam de luchthaven van de Finse hoofdstad de nieuwe zuidpier in gebruik. De nieuwe pier is bedoeld voor de afhandeling van widebodyvliegtuigen en moet met name de positie van Helsinki als overstaphub op routes tussen Europa en Azië versterken.
De pier heeft een oppervlakte van 8.300 vierkante meter en telt drie passagiersbruggen voor widebodyvliegtuigen als de Airbus A330 en A350. De eerste vlucht die vanaf de nieuwe pier vertrok, vloog niet naar Azië maar naar New York. Het ging om een vlucht van Finnair.
Indrukwekkende glazen wanden bieden passagiers een bijzonder en onbelemmerd uitzicht op de start- en landingsbaan. De pier wordt verder gekenmerkt door Fins design, met onder meer houtfineer tegen de wanden. Verder is de pier ingericht met schommelstoelen en ligstoelen.
De zuidpier is onderdeel van een terminaluitbreiding van in totaal 103.000 vierkanter meter. Het project wordt in fases opgeleverd en moet in 2020 helemaal klaar zijn. Voor 2019 staat de opening van een centrale hal voor longhaul-passagiers en de westpier in de planning.
Helsinki Airport werd geopend op 10 juli 1952, net op tijd voor de Olympische Spelen die dat jaar in de Finse hoofdstad werden gehouden.
