MOSKOU - President Vladimir Poetin heeft een wet ondertekend die Russische luchtvaartmaatschappijen toestaat buitenlandse piloten in dienst te nemen. Dit heeft het Kremlin dinsdag bekendgemaakt. In Rusland kampen veel airlines met een gebrek aan goed opgeleide piloten. En om in de cockpit te mogen werken was tot nu toe een Russisch paspoort vereist. Maar Moskou opent nu de grenzen, in eerste instantie voor vijf jaar.

"De nieuwe federale wet is erop gericht het tekort aan piloten voor civiele vliegtuigen terug te dringen", zei het Kremlin, het Russische regeringscentrum, in een verklaring. Russische maatschappijen mogen tot april 2019 buitenlandse piloten aannemen. Daarna lijken de grenzen weer dicht te gaan, maar de piloten die op dat moment in Russische dienst zijn mogen blijven.

Tatarstan
In Rusland en andere voormalige delen van de Sovjet-Unie hebben drie keer zo veel vliegtuigongelukken plaats als het mondiale gemiddelde en een van de oorzaken is dat de airlines over onvoldoende goed gekwalificeerde piloten beschikken.

In november 2013 verongelukte een Boeing 737-500 van Tatarstan Airlines uit de Russische deelrepubliek Tatarstan. Alle vijftig inzittenden kwam om. Onderzoek wees uit dat 'pilot error' een van de belangrijkste factoren was. De licentie van Tatarstan Airlines werd na de crash ingetrokken.

Een Russische onderzoekscommissie kwam voorts tot de conclusie dat de gezagvoerder van de Tataarse Boeing zijn opleiding had gevolgd op een vliegschool die naderhand was gesloten wegens onvoldoende kwaliteit.

De commissie kwam er ook achter dat dit geen uitzondering was: bij veel van de kleinere Russische maatschappijen zijn piloten in dienst die niet voldoende zijn gekwalificeerd. Met het toelaten van buitenlandse piloten hopen de Russische autoriteiten het geschonden blazoen van de nationale luchtvaartsector te kunnen oppoetsen.

Van onze redactie