VERO BEACH - Het Amerikaanse Piper Aircraft heeft een punt gezet achter de ontwikkeling van een eigen zakenjet. De eenmotorige PiperJet Altaire zou volgens de laatste planning in 2012 voor het eerst vliegen en in 2014 op de markt komen. Volgens Piper staan de hoge ontwikkelingskosten niet langer in verhouding met de marktverwachting.

Piper introduceerde de PiperJet eind 2006 en hoopte toen het toestel vanaf 2010 te kunnen leveren. Het programma liep tussentijds vertraging op, maar een prototype van de PiperJet vloog wel in 2008 voor het eerst. Na een wisseling van eigenaar kondigde Piper in 2010 de PiperJet Altaire aan, een iets grotere opvolger van de oorspronkelijke zakenjet.

De Altaire zou maximaal 2.100 kilometer ver kunnen vliegen met een maximale kruissnelheid van bijna 670 kilometer per uur. Aan het toestel hing een prijskaartje van omgerekend 1,9 miljoen euro. Hoeveel exemplaren Piper van de Altaire precies had verkocht is onduidelijk. De klanten krijgen hun aanbetaling terug, aldus het bedrijf in een toelichting op het besluit.

Als gevolg van het stopzetten van het programma verliezen ongeveer 150 werknemers van Piper Aircraft hun baan.

Van onze redactie