SCHIPHOL - De Stichting Hoogvliegers, die het mogelijk maakt voor zieke en gehandicapte kinderen om de lucht in te gaan, heeft sinds zaterdag de beschikking over een ambulancevliegtuig. Daardoor kunnen nu ook kinderen die door hun ziekte of handicap aan een eigen stoel of bed zijn gekluisterd, 'zelf' vliegen.

De stichting laat per jaar ruim 1250 kinderen vliegen. Met het nieuwe toestel kunnen elk jaar ongeveer 225 kinderen met begeleiders blij worden gemaakt.

Het ambulancevliegtuig is een Gippsland GA8 Airvan, een eenmotorige bovendekker voor acht inzittenden.

In dienst van Stichting Hoogvliegers biedt het toestel plaats aan zes passagiers, of drie van wie één liggend. Het heeft extra grote ramen voor een optimaal uitzicht en mag met één piloot gevlogen worden. “Waardoor er altijd een kind naast kan zitten om 'zelf te sturen'.”

Al met al kostte het vliegtuig 400.000 euro en het kost elk jaar 60.000 euro om ermee te kunnen vliegen. Veel mensen en bedrijven hebben een bijdrage geleverd, zoals volkszanger Frans Bauer en luchtvaartmaatschappij KLM.

Frans Bauer was zelf bij de inwijding van het ambulancevliegtuig aanwezig. Foto: Stichting Hoogvliegers

Het toestel draagt de naam van Anne Cor Groeneveld, de voorzitter van de Dutch Aviation Group en lid van het comité van aanbeveling. Ongeveer honderd kinderen woonden de doop van het toestel bij.

(c) Reismedia / ANP