DEN HAAG - De Onderzoeksraad voor Veiligheid is 'aanhoudend bezorgd' over de luchtwaardigheid van de Zenair 601XL Zodiac. De minister van Infrastructuur en Milieu wordt aanbevolen de bewijzen van luchtwaardigheid voor de Zodiac in te trekken zolang het toestel "niet aantoonbaar" voldoet aan de luchtwaardigheidseisen. Dat stelt de Onderzoeksraad in een maandag gepubliceerd rapport.

Uit onderzoek is gebleken dat de constructie van het microlight aircraft ondanks modificaties zwak blijft en nog altijd niet voldoet aan de gestelde eisen.

Op 14 september 2008 verongelukte een Zenair CH601XL Zodiac bij Hoorn in het Markermeer. Tijdens de vlucht klapte, op een hoogte van ongeveer 1100 voet, de rechtervleugel van het toestel plotseling omhoog waarna het vliegtuig neerstortte. Beide inzittenden kwamen hierbij om het leven. Al vroeg in het onderzoek van de Raad bleek dat er meerdere vergelijkbare ongevallen hadden plaatsgevonden met hetzelfde type vliegtuig, waarvan er wereldwijd zo’n duizend rondvliegen.

De Raad heeft op 23 oktober 2008 een tussentijdse waarschuwing gepubliceerd voor de gebruikers van de Zodiac. Dit rapport was voor de Inspectie Verkeer en Waterstaat aanleiding om voor alle Nederlands geregistreerde vliegtuigen eind 2008 een vliegverbod op te leggen. Een aantal andere landen, waaronder Duitsland, Spanje, Groot‐Brittannië, Zweden en Noorwegen, namen het vliegverbod over.

Modificaties
De Tsjechische fabrikant heeft naar aanleiding diverse ongevallen met dodelijke afloop wereldwijd en aantal aanpassingen verplicht gesteld, die door de IVW werden overgenomen. Het vliegverbod is opgeheven nadat de eigenaren van de in Nederland geregistreerde toestellen de betreffende modificaties, zoals het balanceren van de rolroeren en verstevigen van enkele verbindingen, aan het vliegtuig hadden aangebracht.

Nederland kent geen eigen luchtwaardigheidseisen voor microlight aircraft. Zonder nadere inspectie van het vliegtuig of vliegtuigtype worden alle modellen die voldoen aan de luchtwaardigheidseisen van Groot‐Brittannië, Tsjechië of Duitsland geaccepteerd. De beoordeling van de luchtwaardigheid van microlight aircraft is door de autoriteiten van die landen aan belangenorganisaties uitbesteed en in Nederland wordt verder geen toezicht uitgeoefend op het functioneren van deze organisaties.

Zwakke constructie
Ook bleek uit een onderzoek van de Amerikaanse autoriteiten dat het ontwerp van de Zenair CH601XL niet voldeed aan de eisen. De Raad meldt daarover verontrust te zijn. “In het bijzonder omdat uit het onderzoek is gebleken dat de constructie, ondanks de modificaties, zwak blijft en nog altijd niet voldoet aan de gestelde eisen”, zo stelt de onafhankelijke instantie in een verklaring.

De fabrikant Zenair wordt aanbevolen het ontwerp van de Zodiac zodanig te wijzigen dat het vliegtuig aantoonbaar voldoet aan de in Nederland gehanteerde luchtwaardigheidseisen, in dit geval de Duitse. Vanwege de verontrusting over het ontoereikend zijn van de wijzigingen beveelt de Onderzoeksraad de minister van Infrastructuur en Milieu aan de bewijzen van luchtwaardigheid voor de vliegtuigen van het type Zenair CH601XL in te trekken “zolang het vliegtuig niet aantoonbaar voldoet aan de luchtwaardigheidseisen”.

Van onze redactie

Verboden Zenair Zodiac mag weer vliegen
Zenair Zodiacs aan de grond na dodelijk ongeval