SYDNEY - Singapore Airlines (SIA) gaat de inzet van zijn Airbus A380's naar Australië gedeeltelijk afbouwen. Dit heeft de maatschappij woensdag gezegd. Reden is dat de airline zijn superjumbo's nodig heeft op de routes naar India, nu dat land zijn jarenlange verbod op landingsrechten voor de A380 heeft opgeheven. Eind mei gaat Singapore Airlines als eerste maatschappij met de A380 naar de Indiase hoofdstad New Delhi en naar Mumbai vliegen.

Bijkomende factor voor de operationele ingreep bij SIA is dat er door de grote concurrentieslag op de markt tussen Azië en Australië een capaciteitsoverschot is. SIA zag de load factor dalen van 77,4 procent vorig jaar, naar 74,3 procent in het eerste kwartaal van 2014. Ook de Australische flag carrier Qantas heeft de capaciteit op enkele routes teruggebracht

Air India
Tot nu toe mocht de A380, 's werelds grootste passagiersvliegtuig, niet worden ingezet naar India, omdat de regering daar vreesde dat de positie van staatsmaatschappij Air India geschaad zou worden. Maar de Indiase regering gaf begin dit jaar haar verzet op.

India heeft met 1,2 miljard inwoners en een snel groeiende economie, waardoor de vraag naar tickets hoog is. Mogelijk zullen ook andere A380-gebruikers, zoals British Airways en Lufthansa hun toestellen daarom inzetten naar India. Emirates, de luchtvaartmaatschappij uit Dubai en verreweg de grootste uitbater van A380's (48 in dienst en nog 92 in bestelling), wil zeker met de A380 op India gaan vliegen, maar er zijn nog geen definitieve plannen bekendgemaakt.

Drukke routes
Singapore Airlines heeft negentien A380's, met nog vijf uitstaande orders. Alle toestelen vliegen op drukke routes zoals die naar Londen, Tokio en Hongkong. De vluchten met de A380 naar India gaan ten koste van de inzet naar Sydney, waar in mei de frequentie met de A380 teruggaat van twee naar eenmaal daags.

De tweede vlucht naar Sydney blijft wel bestaan, maar SIA zet hier een Boeing 777-300ER op in, hetgeen neerkomt op een reductie per vlucht van bijna honderd stoelen. In oktober wordt ook de A380 tussen Singapore en Melbourne vervangen door een Boeing 777-300ER.

Van onze redactie