LONDEN - British Airways heeft bij Boeing vier nieuwe 777-200ER’s besteld. Ook werd een optie genomen op nog eens vier van deze toestellen. Daarmee blijft de Britse luchtvaartmaatschappij trouw aan de Amerikaanse vliegtuigbouwer wat betreft de langeafstandsvloot. Ook de Airbus A330 was een serieuze kandidaat, aldus BA.

“Het was een nek-aan-nekrace tussen de Boeing 777 en Airbus A330”, meldt commercieel directeur Robert Boyle van BA. Omdat de luchtvaartmaatschappij al over een grote vloot 777’s beschikt viel de keuze uiteindelijk op het tweemotorige widebody-vliegtuig van Boeing.

BA ziet deze order als een eerste stap in een uitbreiding en modernisering van de widebody-vloot. “Met deze toestellen kunnen we onze long-haul operaties uitbreiden na onze verhuizing naar de nieuwe Terminal 5 op Heathrow”, licht Boyle toe. De extra 777's komen begin 2009 de vloot versterken.

Later dit jaar plaatst BA een grote order voor langeafstandsvliegtuigen. Ondanks deze order voor Boeing-vliegtuigen benadrukt BA dat Airbus een belangrijke kandidaat blijft om een order in de wacht te slepen. De maatschappij kijkt naar de Airbus A330, Airbus A350, Airbus A380, Boeing 787, Boeing 777 en Boeing 747-8.

Met name twintig Boeing 747-400's en veertien Boeing 767-300ER's in de BA-vloot zijn over enkele jaren aan vervanging toe.