Het rapport van woensdag zorgde voor veel verbazing bij KLM. Volgens staatsagent Jeroen Kremers zou KLM zich niet hebben gehouden aan de afspraken rond de overheidssteun in de coronacrisis. “Belangrijke voorwaarden van het steunpakket zijn niet nageleefd”, stond onder andere vermeld in het rapport.

Erik Swelheim bijt in het FD van zich af. “We lijken te vergeten dat de steunoperatie van de overheid een succes is. Het is ongekend effectief gebleken. De reiziger kan weer vliegen.” Swelheim laat verder weten dat de lening sneller dan gedacht werd terugbetaald. “Met 80 miljoen rente. Sterker nog, KLM is met succes uit de crisis gekomen. Kortom, het overheidsgeld is heel goed besteed.”

Volgens Swelheim werd KLM in 2022 geconfronteerd met krapte op de arbeidsmarkt en oplopende inflatie. “In de nieuwe cao's hebben we daar rekening mee gehouden en de ministeries van Financiën en Infrastructuur daarvan steeds op de hoogte gehouden.”

Dat minister Kaag bekijkt of zij eventueel juridische stappen tegen KLM wil zetten baart Swelheim geen zorgen. “De voorwaarden gelden zo lang de overeenkomst met de overheid over de steunoperatie loopt. En die hebben we in april van dit jaar opgezegd. Daarmee zijn ze vervallen.”

“De overheid moet niet op de stoel van de directie gaan zitten”, laat de KLM-CFO verder nog weten. “Ik vind het terecht dat er voorwaarden zijn verbonden aan steun. We hebben destijds die moeilijke keuze gemaakt en dat heeft goed uitgepakt. We zijn blij dat we nu weer op eigen benen staan.”