DENVER - Het Amerikaanse Frontier Airlines heeft bij Bombardier een order geplaatst voor tien Q400 turboprops. Daarnaast nam de maatschappij een optie op nog eens tien toestellen. De Q400’s bieden plaats aan 74 passagiers en zijn door Frontier aangekocht om een nieuwe regionale dochtermaatschappij op te zetten. Op die manier wil de maatschappij het huidige low cost product ook in gebieden met kleinere luchthavens aanbieden.

Frontier voert zelf goedkope vluchten uit met een vloot van 47 Airbus A319’s en zeven A318’s. Deze toestellen zijn te groot voor sommige luchthavens, waardoor de aankoop van turboprops noodzakelijk werd. Met de Q400’s wil Frontier onder andere gebieden als Colorado en de regio rond de Rocky Mountains aanvliegen.

De eerste Q400 moet in mei 2007 worden afgeleverd, waarna het tiende toestel in december 2007 moet volgen.

Frontier heeft momenteel een contract met Horizon Air, waarbij laatst genoemde maatschappij met negen CRJ900 regionale jets vluchten uitvoert naar kleinere vliegvelden onder de naam Frontier JetExpress. Frontier hoopt die samenwerking uit te breiden waardoor een vloot van twintig van deze straalvliegtuigen vluchten moet gaan uitvoeren.