SANTA CRUZ – Joby Aviation heeft een contract gesloten met de Amerikaanse luchtmacht voor de levering van 9 ‘vliegende taxi’s’. De eerste twee toestellen moeten volgend jaar maart worden afgeleverd bij de Edwards Air Force Base in Californië, waar de luchtmacht ze uitgebreid gaat testen.
Vier luchtmachtpiloten hebben de afgelopen dagen al de gelegenheid gehad om de Joby aan de tand te voelen op Joby’s eigen testlocatie in Marina (Californië). Ze testten daarbij de eVTOL in verschillende vluchtfasen, dus zowel opstijgen als de omschakeling naar horizontaal vliegen. De piloten zaten niet zelf aan boord, maar bestuurden het toestel op afstand.
Met de aanschaf van de 9 Joby’s wil de US Air Force testen hoe de elektrische toestellen gebruikt kunnen worden voor vervoer van personen en vracht. De luchtmacht krijgt de toestellen een jaar voordat Joby de eVTOL in 2025 in dienst hoopt te kunnen nemen.
Joby heeft al sinds 2020 een samenwerking met de US Air Force op het gebied van elektrische vliegtuigen. Het nieuwe contract van 55 miljoen dollar brengt de waarde van alle contracten te samen op 131 miljoen dollar.
In oktober tekende Joby een contract met Delta Air Lines om met het 5-persoons vliegtuig vluchten uit te voeren rond New York en Los Angeles. In tegenstelling tot andere fabrikanten verkoopt Joby de eVTOLs niet, maar houdt ze in eigendom om er vervolgens diensten mee aan te bieden.
