SCHIPHOL - De vergunning aan Air Holland is ten onrechte afgegeven, vertelt de onafhankelijke slotcoördinator Kees de Braven vandaag in De Telegraaf aan luchtvaartjournalist Arnold Burlage, die zegt al lange tijd vraagtekens te plaatsten bij vergunningen aan economische zwakke of onbetrouwbare maatschappijen.

De verloedering van de luchtvaart is onafhankelijk slotcoördinator Kees den Braven een doorn in het oog. Als één van de hoogste luchtvaartfunctionarissen in ons land constateert hij in De Telegraaf dat de wetten en regels in de luchtvaart feitelijk door de overheid zelf niet worden nageleefd.

De slotcoördinator, de hoogste onafhankelijke luchtvaartfunctionaris, die in ons land alle vliegvergunningen verdeelt, wijst vooral op de controles naar de financiële betrouwbaarheid van vliegmaatschappijen.

Een hoge ambtenaar van de luchtvaartinspectie, die zijn “vliegervaring” bijhield als gezagvoerder van Air Holland, blijkt zelfs verantwoordelijk voor de vergunning van diezelfde maatschappij, zo schreef De Telegraaf eerder deze week.

De slotcoördinator, voormalig hoofd luchtvervoersbeleid van de Rijks Luchtvaartdienst (RLD), windt geen doekjes om zijn opvatting tegenover Arnold Burlage, die daarmee steun krijgt uit onverdachte hoek. “Ik zie met lede ogen de verloedering van onze naam en faam in de luchtvaart. Een triest hoogtepunt daarbij is de recente ervaring met Air Holland De gesignaleerde belangenverstrengeling is mij ook al lange tijd een doorn in het oog”, zegt de man die in ons land de vliegvergunningen, de “slots” verdeeld.

Hij legt uit: “De regels voor het verlenen van een technische- en operationele vergunning zijn weergegeven in een EU Verordening, die rechtstreeks van toepassing is in de EU lidstaten”, legt hij uit. Alle landen moeten zich daaraan dus houden.

En vervolgens: “Een belangrijk doel van het verlenen van een operationele vergunning is in feite het min of meer garanderen van de continuïteit van een Nederlandse luchtvaartmaatschappij en daarmee een stuk consumentenbescherming”.

De problemen bij Air Holland kwamen voor Kees den Braven niet onverwacht. “Ik heb bij diverse gelegenheden aan bij Directoraat Generaal ook mijn verbazing uitgesproken over het in stand houden c.q. verlengen van de Air Holland vergunning”, zegt hij in De Telegraaf.

“Je hoeft geen goed econoom of luchtvaartexpert te zijn om de oorzaken van de huidige problemen te verklaren. Naast de verantwoordelijke overheidsdienst, valt, volgens mij, ook de touroperators een hoop te verwijten. Door zeer spectaculaire aanbiedingen zien enkele, ook grote gerenommeerde touroperators, zich genoodzaakt om zeer lage stoelprijzen te bedingen. Een enkele maatschappij leent zich daarvoor en komt in de problemen”.

Om niet teveel marktaandeel te verliezen worden andere maatschappijen gedwongen in dit spel mee te doen waardoor de financiële resultaten uiterst marginaal uitpakken. Den Braven: “Na surseances en faillissement, kan dit spel zich steeds weer herhalen”.

Het in de EU geopperde idee van een zwarte lijst van luchtvaartmaatschappijen zou, volgens de slotcoordinator, een invalshoek kunnen zijn of, andersom, een lijst van hoogwaardige luchtvaartmaatschappijen; een soort keurmerk dus. De slotcoördinator als man van de praktijk tot slot: ”Aan de andere kant zou je kunnen redeneren dat wanneer een maatschappij over de vereiste vergunningen beschikt, de touroperators ervan uit kunnen gaan dat de continuïteit verzekerd is. De recente ervaringen bewijzen echter het tegendeel”.