AUCKLAND - Air New Zealand volgt grote broer Qantas als het gaat om versoepeling van de regels voor het gebruik van elektronische apparatuur aan boord op binnenlandse vluchten. Passagiers van Qantas mogen vanaf 7 juni op binnenlandse vluchten hun mobiele telefoon gebruiken vóór het opstijgen en zodra het toestel weer is geland. Mobiele telefoons en personal digital assistants (PDA) kunnen, zodra het lampje 'stoelriemen vast' is uitgedaan, ook tijdens de vlucht worden gebruikt in de zogenoemde 'flight mode'. Air New Zealand wil het voorbeeld volgen.

De flight mode wil zeggen dat alle onderdelen van de mobiele telefoon of de PDA actief zijn, behalve de bel- of zend- en ontvangfunctie. Reizigers kunnen dus off line e-mals lezen en bewerken. Tot dusver moesten de communicatiemiddelen volledig zijn uitgeschakeld, totdat de passagier het toestel verliet.

Air New Zealand heeft bevestigd tegenover de Nieuw Zeelandse krant The New Zealand dat men de versoepeling van de regels heeft voorgelegd aan de Civil Aviation Authority. Op dit moment moeten mobile telefoons en laptops worden uitgeschakeld zodra de deuren van een toestel van de maatschappij worden gesloten.