LE BOURGET - Dat de verwachtingen voor de Indiase luchtvaartmarkt hoog gespannen zijn, blijkt uit een nieuwe ontwikkeling op de tweejaarlijkse Paris Air Show. Nieuwkomer Kingfisher uit India en vliegtuigbouwer Airbus maakten daar vandaag (15 juni) bekend dat de luchtvaarmaatschappij vijftien zogenoemde widebody vliegtuigen afneemt, waaronder vijf A380 superjumbo's.

De andere tien vliegtuigen zijn vijf A350's en vijf A330's. Het nieuws hing al enige dagen in de lucht, maar desondanks blijft het een opvallende order. Bierbrouwer Vijay Mallya maakte halverwege 2004 zijn plannen voor de start van een low cost maatschappij in India bekend. Een maand later werd tijdens de luchtvaartbeurs van Farnborough een Memorandum of Understanding getekend voor de levering van vier A320's. Sinds die tijd volgden nieuwe afspraken met Airbus en leasemaatschappijen. Voorafgaand aan de Paris Air Show bestond de orderaanvraag van Kingfisher bij Airbus uit tien A320's en drie A319's.

Kingfisher Airlines maakte op 9 mei van dit jaar pas de eerste vlucht, maar Mallya heeft nu al zijn zinnen gezet op regionale en langeafstandsvluchten door middel van grote vliegtuigen. De A330-200's wil hij gebruiken voor regionale routes, terwijl de A350-800's en en A380's ingezet worden op vluchten naar Europa en wellicht de VS.