AUCKLAND - In Nieuw-Zeeland is luchtvaartmaatschappij Air New Zealand op de vingers getikt voor het overtreden van een handelswet. Het bedrijf heeft volgens de rechter in Auckland onterecht met lage prijzen geadverteerd, terwijl er sprake was van allerlei toeslagen. Opvallend is de uitspraak van de rechter dat Air New Zealand geen toeslag mag rekenen als compensatie voor de hoge brandstofprijzen.

Rechter Thorburn oordeelde dat brandstofkosten onderdeel uitmaken van de operationele kosten van de luchtvaartmaatschappij, en daarom deel moeten uitmaken van de ticketprijs. Adverteren met lage prijzen en daarnaast operationele kosten als toeslag in rekening brengen, is volgens de rechter een onacceptabele praktijk.

Air New Zealand moet klanten voortaan in reclame-uitingen bovendien beter wijzen op de andere geldende toeslagen.

De uitspraak van de rechter brengt mogelijk een kettingreactie met zich mee. De verwachting is dat veel meer passagiers van Air New Zealand nu een klacht tegen de maatschappij indienen.

De overtreding van de handelswet levert Air New Zealand waarschijnlijk een geldboete op.