BRUSSEL - Brussels Airlines gaat komende zomer negen nieuwe bestemmingen in Europa bedienen en twee Airbus A319's aan de vloot toevoegen. Dit heeft topman Bernard Gustin donderdag bekendgemaakt. In totaal breidt de maatschappij de capaciteit uit met 400.000 stoelen op jaarbasis. De Belgen lijken hiermee te reageren op prijsvechter Ryanair, die vanaf 27 februari een grote operatie gaan beginnen op Brussels Airport (Zaventem), de thuisbasis van Brussels Airlines.

Brussels Airlines, waarin Lufhansa een belang heeft van 45 procent, voerde de afgelopen maanden de productiviteit sterk op en bracht de kostenstructuur met tien procent naar beneden. Het bedrijf investeert nu in nieuwe routes met de grootste uitbreiding van het netwerk in de geschiedenis van de onderneming.

Deze zomer wordt nieuw op Ajaccio, Athene, Bari, Bastia, Cagliari, Figari, Malta, Montpellier en Sevilla gevlogen. Het zijn vakantiebestemmingen die in de winter niet worden aangevlogen. Verschillende nieuwe bestemmingen werden in het verleden ook al door Brussels Airlines bediend. 

Marktomgeving
Verder gaat Brussels Airlines voortaan het hele jaar vliegen op Warschau en Krakau in Polen, terwijl de frequentie naar Florence, Palermo, Marseille, Catania en Madrid wordt verhoogd. "Brussels Airlines positioneert zichzelf meer dan ooit als een airline die vakantiegangers zowel als zakelijke reizigers trekt", zei Bernard Gustin donderdag.

De topman verwees niet naar Ryanair als nieuwkomer op Zaventem, maar indirect noemde hij de Ierse concurrent wel. "Dit is nog maar het begin van een nieuw dynamisch Brussels Airlines, dat zich aan kan passen in een snel veranderende marktomgeving", aldus Gustin.

Van onze redactie