HONG KONG – Cathay Pacific houdt vier van haar Boeing 777-300’s tot nader order aan de grond. De maatschappij onderzoekt de toestellen op defecten nadat zich in de afgelopen maanden enkele incidenten voordeden met de toestellen. Vooral de Rolls Royce motoren krijgen extra aandacht.

In samenwerking met de Hong Kong Civil Aviation Department worden enkele incidenten met de 777’s onderzocht.

Het eerste probleem deed zich voor op vlucht CX 251 van Hong Kong naar Londen, op 5 september 2004. De bemanning moest toen één van de twee motoren uitzetten omdat er motorproblemen optraden. De oorzaak bleek te liggen in het brandstofsysteem in de motoren. Alle motoren van de 777’s van Cathay werden daarop aangepast.

Op vlucht CX 883 van Los Angeles naar Hong Kong, op 9 november 2004, deed zich opnieuw een probleem voor met één van de twee motoren. Een defect turbineblad bleek de oorzaak. Motorenfabrikant Rolls Royce onderzocht het probleem en voerde een modificatie in.

Tijdens vlucht CX 250 van Londen naar Hong Kong van 18 november 2004 deden zich hevige trillingen voor in een motor, waarop de bemanning de motor uitschakelde. Onderzoek wees uit dat een onbekend voorwerp in de motor was gezogen.

Het recentste incident deed zich voor op 1 december 2004. Vlucht CX 751, van Bangkok naar Mumbai, verloor kort na de start een deel van de motorbeplating, dat zich op de grond in een auto boorde. Er deden zich geen persoonlijke ongelukken voor, maar voor Cathay Pacific was dit de aanleiding om enkele toestellen aan een nadere inspectie te onderwerpen.

Cathay heeft haar personeel opdracht gegeven extra alert te zijn op defecten. Totdat de precieze oorzaken van alle defecten duidelijk is, worden de vier 777’s aan grond gehouden. Volgens een woordvoerder hebben de passagiers op geen enkel moment gevaar gelopen, maar neemt de maatschappij voorzorgsmaatregelen.