HONGKONG - De Boeing 747-400 passagiersvliegtuigen van Cathay Pacific keren na jarenlange afwezigheid weer terug naar Schiphol. De luchtvaartmaatschappij zal met ingang van de winterdienstregeling de Airbus A340-300 vervangen door de grotere 747, als antwoord op de toenemende vraag naar bestemmingen in Australië. Dat maakte Cathay Pacific maandag (11 augustus) bekend.

Cathay meldt dat het de capaciteit gaat verschuiven om meer rendement te halen uit de belangrijkste Europese routes. Op de lijndienst tussen Hongkong en Amsterdam is het mogelijk een groter vliegtuigtype in te zetten, omdat er steeds meer tickets naar Australië worden verkocht. In Hongkong biedt Cathay aansluitende vluchten naar Australische bestemmingen aan. Om aan de toenemende vraag te voldoen verhoogt de Aziatische luchtvaartmaatschappij het aantal vluchten tussen Hongkong en Brisbane, Perth en Sydney. Daartegenover staat een frequentieverlaging op de routes naar Los Angeles en Vancouver.

“De gevolgen van de brandstofprijzen voor ons bedrijf werden nog eens extra onderstreept toen we vorige week een verlies van 663 miljoen Hongkong dollar (55 miljoen euro) in onze tussentijdse resultaten bekend moesten maken”, aldus topman Tony Tyler van Cathay Pacific. “We moeten onze winst nu maximaliseren in deze moeilijke periode en daarom is het noodzakelijk om onze capaciteit op diverse routes te verschuiven.”

Cathay Pacific haalde de Boeing 747-400 in 2001 uit de dienstregeling tussen thuisbasis Hongkong en Amsterdam.