HOUSTON - Continental Airlines voert extra vluchten uit op Merida in Mexico. Dit om te assisteren bij de evacuatie van toeristen van het schiereiland Yucatan tijdens de nasleep van orkaan Wilma. Continental is hiermee op het moment de enige Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die vluchten vanaf het schiereiland uitvoert.

Afgelopen maandag en dinsdag voerde de maatschappij al zeven extra vluchten uit vanaf Merida. De meeste evacués werden vervoerd in Boeing 737's met een capaciteit van 154 stoelen. De laatste vlucht op dinsdag werd uitgevoerd door een Boeing 757 met plaats voor 183 personen.

De infrastructuren op de vliegvelden van Cancun en Cozumel zijn ernstig beschadigd door de orkaan Wilma. Continental is aan het bepalen of het ook mogelijk is om ook vanaf deze luchthavens extra vluchten te laten vertrekken. Deze zullen alleen plaatsvinden als de veiligheid van de passagiers en het personeel is verzekerd.

De luchtvaartmaatschappij geeft voorrang aan passagiers die al in het bezit zijn van een ticket van Continental. Eerdere reserveringen zijn opgeheven en de prijs voor een enkele reis vanaf Yucatan is tot 50 procent gereduceerd indien het ticket direct bij de maatschappij wordt gekocht. Reizigers die niet in het bezit zijn van een ticket van Continental, of een maatschappij die hiermee samenwerkt, hebben de mogelijkheid om hun reis eenmalig zonder boete te wijzigen.