HOUSTON - Continental moet mogelijk haar order voor tien Boeing 7E7's, die de maatschappij vorige week aankondigde, noodgedwongen annuleren. Ook de versnelling van de aflevering van zes 737-800's en de lease van acht 757-300's is in gevaar. De maatschappij meldt dat voor het einde van februari een kostenbesparing van 500 miljoen dollar moet worden gerealiseerd om aan alle financiële verplichtingen te kunnen voldoen.

Continental wil de besparing realiseren door te snijden in haar personeelskosten. Volgens de maatschappij zijn deze kosten in vergelijking met andere maatschappijen nog steeds te hoog. Ondanks de te realiseren besparing van 500 miljoen dollar verwacht Continental voor 2005 een verlies van 'honderden miljoenen dollars'.

De maatschappij wil niet te hard op de zaken vooruitlopen, maar geeft wel toe dat gezien de verwachte verliezen er flink gesaneerd zal moeten worden. Dit betekent dat de vloot en het personeelsbestand aanzienlijk kleiner moeten worden. Ook zullen de salarissen dan naar beneden moeten worden bijgesteld. Continental vreest dat alle saneringen uiteindelijk de service niet ten goede zullen komen.