HOUSTON - SkyTeam raakt in oktober van dit jaar Continental Airlines kwijt als lid. De in Houston gevestigde luchtvaartmaatschappij maakte donderdag (29 januari) bekend dat het op 24 oktober voor het laatst deel uitmaakt van SkyTeam. Kort daarop treedt het bedrijf toe tot Star Alliance, het samenwerkingsverband van onder andere United Airlines en Lufthansa.


Continental maakte in juni vorig jaar bekend uit SkyTeam te stappen. De luchtvaartmaatschappij zag zich daartoe genoodzaakt door de fusie tussen partnermaatschappijen Northwest en Delta. Om sterk voor de dag te komen mikte Continental bovendien op een commerciële samenwerking met United Airlines, een grondlegger van Star Alliance. Een fusie met United vond Continental een te grote stap.

De nieuwe banden met United en Lufthansa komen in het najaar duidelijk openbaar. Continental zal in het vierde kwartaal nauw samenwerken met United. Ook opent de maatschappij een rechtstreekse route tussen Houston en Frankfurt. De precieze toetredingsdatum tot Star Alliance is nog niet bekend.