WILLEMSTAD - Floris van Pallandt, de manager van Dutch Antilles Express (DAE), verwacht een prijzenoorlog wanneer de nieuwe regionale luchtvaartmaatschappij Insel Air van start gaat. Dat zegt hij in het Antilliaanse dagblad Amigoe. Met prijs/kwaliteit-gerelateerde acties wil hij de strijd met Insel Air aangaan.

Van Pallandt denkt dat DAE een langere adem heeft als het gaat om onrendabel vliegen om de concurrent te weren. De op Bonaire gevestigde luchtvaartmaatschappij begint overigens nu al met een actie op de route naar Aruba om de traditionele ‘post-carnaval dip’ op te vangen.

DAE vliegt op de Benedenwindse routes met een stoelbezetting van minder dan 70 procent. “Verdubbelt nu bijvoorbeeld het stoelenaanbod dan gaat het altijd ten koste van een van beide. Als beide stukgaan is dat niet in het belang van de consument”, zegt Van Pallandt aan de vooravond van uitbreiding van het regionale routenetwerk.

“Veel mensen vinden de luchtvaart nog altijd een sexy business. Vaak springen ze zonder voldoende marktonderzoek in het diepe. Nogmaals, ik ben ook niet bang voor concurrentie. Je moet tenslotte een hoop centen meenemen”, aldus Van Pallandt.

Vertragen
Insel Air, dat eerder een vergunning kreeg voor interinsulaire routes, wil ook op routes buiten de Antillen gaan vliegen. De maatschappij van initiatiefnemer Edward Heerenveen stapte onlangs naar de rechter om in de economische vergunning toestemming voor regionale routes af te dwingen. Insel Air beschuldigde de Directie Luchtvaart en de verantwoordelijke minister van het bewust vertragen van vergunningafgifte om DAE en haar eventuele financiers in de kaart te spelen.

De zaak werd wel voor de rechter behandeld, maar de partijen schoven toch aan de onderhandelingstafel aan. Het resultaat hiervan wordt op korte termijn verwacht. Van Pallandt ontkent stellig de minister te gebruiken om vergunningafgifte voor anderen te vertragen. “Ik denk niet dat de minister zich onder druk laat zetten.”