MINNEAPOLIS - Northwest Airlines vliegt dagelijks van Amsterdam naar Bombay met bijna volle toestellen voor een zeer acceptabele opbrengst per stoel. Dit in tegenstelling tot vluchten binnen de Verenigde Staten waar tegen low cost carriers als Soutwest Ailines en JetBlue wordt gevochten om de passagiers aan boord te krijgen. Reguliere maatschappijen zoals Northwest en Delta zien, volgens Amerikaanse media, het inzetten van meer intercontinentale vluchten als logische strategie om uit de ellende te geraken.

Delta Air Lines wil 25 procent meer intercontinentale vluchten uitvoeren naar bestemmingen waar de 'all' Boeing 737 vloot van bijvoorbeeld Southwest niet kan komen. Delta brengt het binnenlandse vervoer terug met 20 procent. Northwest wil het binnenlandse vervoer met 10 procent verminderen en zich verder focussen op lange afstand vluchten zoals de verbindingen vanaf Amsterdam.

Het doorzetten van deze intercontinentale strategie zal het luchtvaartlandschap veranderen in de Verenigde Staten. De reguliere maatschappijen zullen de nodige nationale verbindingen in stand houden om intercontinentale vluchten te vullen, het inmiddels al oude 'Hub en Spoke' systeem.