AMSTERDAM - Tony Tyler, operationeel directeur van Cathay Pacific, de toonaangevende luchtvaartmaatschappij uit Hong Kong, kraakt vanochtend tegenover luchtvaartjournalist Arnold Burlage in De Telegraaf kritische noten over de fusie van KLM en Air France. “Het is voorlopig nog een interessant proefproject”, zegt hij blikkend vanuit Azië naar de luchtvaartontwikkelingen in de rest van de wereld.

Cathay Pacific, maakt deel uit van de OneWorld alliantie, samen met onder meer British Airways. “Grensoverschrijdende fusies komen in de luchtvaart ook verder nog niet voor. Op grond van de praktijk vermoed ik dat een onderneming met twee vliegmaatschappijen wellicht aan de inkomstenkant voordelen biedt, maar ik zie niet direct voordelen aan de kostenkant”, aldus de Cathay Pacific directeur in een gesprek met De Telegraaf.

“We volgen de ontwikkelingen op langere termijn met meer dan gewone belangstelling. Wat nu gebeurt, is in elk geval pionierswerk. Consolidatie is een heilig moeten in de luchtvaart. Of KLM en Air France op deze manier het goede voorbeeld hebben gegeven, moet nog worden afgewacht”, vervolgt de operationele topman van de Chinese kwaliteitsmaatschappij tegen Arnold Burlage.

Hij bekritiseert ook het gebruik van de twee knooppunten, Parijs en Schiphol. Voor de Cathay-directeur is dit niet echt een direct voordeel van de multinationale luchtvaartfusie. Integendeel. “Een luchtvaartmaatschappij met twee knooppunten, heeft naar mij opvatting geen knooppunt. Twee zogenaamde “hubs” kunnen alleen maar onnodig kostenverhogend zijn. De kostenvoordelen zitten juist in één zogenaamde “hub” met alle denkbare efficiencyvoordelen. De praktijk zal moeten leren of die opvatting juist is”, zegt hij in het ochtendblad.