GRAZ - De Oostenrijkse luchtvaartmaatschappij Styrian Spirit heeft per direct al haar vluchten gestaakt. Het vliegbedrijf heeft officieel nog geen reden gegeven voor de plotselinge beëindiging van de activiteiten, maar de maatschappij verkeerde al geruime tijd in financiële onzekerheid. Boeken via de website is niet langer mogelijk. Styrian Spirit raadt haar passagiers aan contact op te nemen met andere maatschappijen om te vragen naar een speciale compensatieregeling.

Air France, Austrian Airlines en Swiss vangen de gedupeerde passagiers van Styrian op. Voor Swiss betekent het wegvallen van Styrian Spirit het einde van een codeshare-overeenkomst met de maatschappij. Styrian voerde voor Swiss de lijndiensten van Graz naar Zürich en Krakau (Polen) uit. Swiss zal die diensten vanaf morgen (25 maart) zelf gaan uitvoeren met een Embraer 145. Dat doet de Zwitserse luchtvaartmaatschappij in ieder geval tot het einde van deze maand. Of de diensten van Graz naar Zürich en Krakau ook daarna blijven bestaan, kan Swiss nog niet zeggen.

Maandag aanstaande begint een procedure waarbij schuldeisers verhaal kunnen halen. Een dag later wordt bekend welke juridische instantie deze procedure gaat afhandelen.

Styrian Spirit ging op 24 maart 2003 - ironisch genoeg exact drie jaar geleden - van start. De maatschappij vloog met zes vliegtuigen uit de Canadair Regional Jet familie. Een zevende toestel, van het type CRJ900, staat nog bij vliegtuigbouwer Bombardier in bestelling.