LONDEN – De Europese Commissie heeft de geplande alliantie tussen British Airways, dochteronderneming GB Airways en het Spaanse Iberia goedgekeurd. Hierdoor kunnen de maatschappijen intensief gaan samenwerken op het gebied van vluchtuitvoering. BA en Iberia werken reeds samen binnen de OneWorld alliantie.

De samenwerking is aan enkele voorwaarden onderhevig. Zo moeten er op de luchthavens Londen Gatwick en Madrid genoeg slots vrijkomen om een concurrent de kans te geven 4 maal per dag een retourdienst aan te bieden tussen beide luchthavens. Daarnaast moeten er slots vrijkomen voor concurrenten die ten minste één dagelijkse retourdienst tussen Gatwick en Bilbao, Gatwick en Valencia en Gatwick en Sevilla mogelijk maken.

Verder moet het aantal vluchten van de maatschappijen van Londen naar Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia en Sevilla ten minste 1 jaar worden bevroren.

Rod Eddington, CEO van British Airways, en Fernando Conte, president-directeur van Iberia, spraken van een belangrijke stap voorwaarts. Beide maatschappijen kunnen hun klanten beter bedienen door een verbeterde service aan te bieden. Daarnaast kunnen de maatschappijen tezamen beter stand houden in de roerige luchtvaartmarkt.