UTRECHT - De start van de rechtstreekse passagierslijndienst van Emirates tussen Schiphol en Dubai is een weloverwogen beslissing op het juiste moment. Dat vindt Jean-Luc Grillet, regiodirecteur van Emirates Airline. De luchtvaartmaatschappij heeft jaren gewacht met het openen van de lijndienst, om daarmee de route tussen Düsseldorf en Dubai te kunnen opbouwen.


“Tien tot twintig procent van de stoelen in onze vliegtuigen tussen Düsseldorf en Dubai wordt bezet door Nederlanders”, weet Grillet. “Als je dan te snel met een lijndienst vanuit Nederland komt, loop je het risico om je eigen succes te ondermijnen.”

Nu de activiteiten van Emirates in Düsseldorf zijn gegroeid tot twee goed gevulde vluchten per dag, is volgens Grillet de tijd rijp om ook Amsterdam in het netwerk op te nemen. “Natuurlijk zullen er mensen zijn die voor de vluchten vanaf Amsterdam gaan kiezen, en niet meer in Düsseldorf opstappen. Maar het grootste deel van de Nederlanders dat naar Duitsland rijdt om vanaf Düsseldorf te vliegen, zal dat blijven doen omdat die luchthaven voor hen dichterbij is dan Schiphol.”

Emirates verwacht dat 35 tot 40 procent van de passagiers op de route naar Dubai de stad in de Verenigde Arabische Emiraten als bestemming heeft. Het overige deel stapt in Dubai over op vluchten naar bestemmingen in bijvoorbeeld Azië, Australië en Afrika.

De vluchten vanaf Amsterdam worden uitgevoerd met Boeing 777-200LR’s en 777-300ER’s. In eerste instantie zal de 777-200LR, de kleinste van de twee, ingezet worden op de dinsdag en donderdag. “Dat zijn de twee rustigste dagen van de week”, aldus Grillet tegenover Luchtvaartnieuws.nl. “Ik verwacht dat we na verloop van tijd elke dag met 777-300ER’s gaan vliegen. Het streven is om de route vervolgens uit te bouwen naar twee frequenties per dag. We komen echt naar Amsterdam om er te blijven.”

Met de nieuwe lijndienst belandt Emirates in het vaarwater van KLM, dat als enige tussen Schiphol en Dubai vliegt. Een prijzenoorlog met de Nederlandse maatschappij verwacht Grillet niet. “Dat past niet in onze strategie. We willen ons niet onderscheiden met onze tarieven, maar met ons product. De tarieven zullen ongeveer overeen komen met die van KLM. Een van onze voordelen is dat we in tegenstelling tot KLM een First Class hebben. Dat is zeker interessant voor de passagiers die na Dubai nog doorvliegen.”

De route van Emirates naar Dubai begint op 1 mei. De luchtvaartmaatschappij handhaaft haar bestaande relatie met Air Agencies als Nederlands verkoopkantoor.

Van onze redactie