ABU DHABI - De Emirates Groep, moedermaatschappij van ondermeer Emirates Airlines en Emirates SkyCargo, heeft in boekjaar 2004 een recordwinst gemaakt van 232 miljoen dollar. Daarmee komt de winst maar liefst 49 procent hoger uit dan vorig jaar. Het is het zeventiende achtereenvolgende jaar dat Emirates winstgevend is. De enorme winststijging is vooral te danken aan het recordaantal vervoerde passagiers van 12,5 miljoen.

Sheikh Ahmed van Emirates lichtte toe dat de jaarcijfers nog hoger hadden kunnen uitvallen, ware het niet dat de brandstofkosten stegen tot 21 procent van de totale uitgaven, waarmee het de grootste kostenpost bleek. Voor het komende boekjaar verwacht Ahmed weer een negatieve invloed van de brandstofprijzen.

De totale omzet van Emirates kwam in 2004 uit op 4,9 miljard dollar. De vloot werd uitgebreid met negen nieuwe toestellen, waaronder de eerste Boeing 777-300ER. De komende acht jaar worden 97 toestellen aan de vloot toegevoegd, waaronder ook de superjumbo Airbus A380.

Ook de vrachtdivisie, Emirates SkyCargo, had een goed jaar. In totaal werd 27 procent meer vracht vervoerd, waardoor de totale lading uitkwam op bijna 840.000 ton. De omzet steeg daardoor met 43 procent naar 940 miljoen dollar. Emirates SkyCargo vliegt ondermeer op Schiphol met Boeing 747-400F’s die worden geleasd van Atlas Air.