ADDIS ABABA - Ethiopian Airlines is dinsdagochtend tijdens een ceremonie in Addis Ababa officieel toegetreden tot Star Alliance. De luchtvaartmaatschappij uit Ethiopië is het derde Afrikaanse lid van de alliantie. De toetreding van Ethiopian Airlines volgt op een toetredingstraject dat in september 2010 in gang werd gezet. Inclusief het nieuwe lid zijn nu 28 maatschappijen aangesloten bij Star Alliance.

Dankzij de toetreding van Ethiopian Airlines versterkt Star Alliance zich voornamelijk in Oost-, Centraal- en West-Afrika. Dagelijks verzorgen zestien alliantieleden 750 vluchten van en naar 110 bestemmingen in 48 landen op het continent.

De belangijkste Star Alliance-hubs in Afrika zijn naast Addis Ababa, de thuishaven van Ethiopian, ook Cairo en Johannesburg. Dat zijn de thuisbases van de Afrikaanse alliantieleden EgyptAir en South African Airways.

Met de toetedring tot de alliantie kan Ethiopian haar vluchten aansluiten op het wereldwijde routenetwerk van Star Alliance. Dat maakt het voor passagiers eenvoudiger om over te stappen. Ook wordt het frequent flyer-programma van de maatschappij gekoppeld aan die van de andere alliantieleden.

Ethiopian is de eerste luchtvaartmaatschappij die dit jaar toetreedt tot Star Alliance, nadat het geplande lidmaatschap van Air India werd afgeblazen. In 2012 breidt Star Alliance uit in Latijns-Amerika; dan staat de toetreding van Copa Airlines en Avianca-TACA gepland. Eind volgend jaar zal bovendien het Chinese Shenzhen Airlines toetreden.

Van onze redactie