DUBAI - Etihad Airways maakte zondag tijdens de Dubai Airshow bekend dat het een belang van 33 procent neemt in Darwin Airline, een regionale maatschappij uit het Zwitserse Lugano. Als het aan de maatschappij uit Abu Dhabi ligt, vliegen vanaf het eerste kwartaal van 2014 tien Saab 2000's van Darwin Airline in de Etihad Regional-kleuren.

Alle vluchten worden uitgevoerd onder Darwin vluchtnummers. Etihad Airways gaat tevens dagelijks vliegen tussen Abu Dhabi en Zurich vanaf 1 juni 2014.

Volgens James Hogan, Etihad Airways President en CEO, is er sprake van "a game changing move" dat ook in andere regionale markten toegepast kan worden. "De wereldwijde luchtvaartindustrie is aan het veranderen, het wordt een netwerkspel."

Toestemming
Er moet nog officiële toestemming worden gegeven aan Etihad om een belang te nemen in de zevende luchtvaartmaatschappij, waarvan er vier in Europa actief zijn. Etihad Airways heeft nu belangen in onder meer Airberlin (29 procent), Virgin Australia (19 procent), Aer Lingus (3 procent), Jet Airways (24 procent) en vanaf 1 januari ook Air Serbia (49 procent).

Sinds begin september vliegt Darwin Airline ook vanaf Schiphol. De maatschappij onderhoudt lijndiensten naar het Engelse Cambridge en het Duitse Leipzig.

Van onze redactie