BIRMINGHAM - De Britse prijsvechter Flybe voegt in 2005 zeven nieuwe bestemmingen toe aan haar routenetwerk vanaf Birmingham International Airport (BIA). Volgens de krant The Birmingham Post leidt dat tot ruim vierhonderd nieuwe banen op en rond de luchthaven.

Eind juli kondigde low cost maatschappij bmibaby aan om van Birmingham haar belangrijkste basis te maken.

Door de expansieplannen van beide lagekostenmaatschappijen ontstaan waarschijnlijk 150 nieuwe banen op de luchthaven. Daarnaast kunnen dankzij de extra vluchten ruim duizend mensen aan het werk buiten BIA.

De aankondiging van Flybe verdringt de teleurstelling over de verloren activiteiten van Duo Airways naar de achtergrond. Duo Airways was een nieuwe luchtvaartmaatschappij die Birmingham als thuisbasis had. Het bedrijf ging vijf maanden geleden, nog geen jaar na de start in juni 2003, door een schuld van twintig miljoen euro onderuit.

De uitbreiding van Flybe op de luchthaven van de op één na grootste stad van Engeland wordt door Birmingham Airport dan hartelijk ontvangen. Volgens The Birmingham Post komt het nieuws voor BIA op een goed moment. Prijsvechter Ryanair beschuldigde de luchthaven van het hanteren van onredelijk hoge landingstarieven voor low cost airlines.

Met Alicante, Malaga, Murcia, Faro, Palma, Almeria en Geneve als nieuwe bestemmingen voor Flybe en de uitbreiding van bmibaby op BIA laten andere prijsvechters duidelijk een tegengesteld geluid horen.