BRUSSEL - De Europese Commissie heeft groen licht gegeven voor de transatlantische joint venture van de Star Alliance-maatschappijen Lufthansa, United Airlines en Air Canada. De maatschappijen hebben in ruil daarvoor toegezegd afstand te doen van slots op de luchthavens van Frankfurt en New York. Daardoor zal er sprake zijn van meer concurrentie op vluchten tussen beide steden, stelt de Europese Commissie.

De mededingingsautoriteiten in Brussel vreesden dat door de nauwere samenwerking van de maatschappijen van de Lufthansa Group met hun Noord-Amerikaanse partners de ticketprijzen op transatlantische routes zouden stijgen. Daarop boden ze vorig jaar aan om concessies te doen. Naast het ter beschikking stellen van slots geven ze concurrenten toegang tot hun aansluitende vluchten.

Mijlpaal
Het groene licht voor de joint venture houdt in dat de maatschappijen de omzet op transatlantische routes mogen delen en afspraken mogen maken over prijzen en capaciteit. “Deze beslissing is een nieuwe mijlpaal in ons streven om te komen tot een level playing field op transatlantische luchtvaartmarkten, na ons besluit over oneworld in 2010”, zegt EU-commissaris Joaquin Almunia in een reactie.

De EC gaf in juli 2010 aan oneworld-maatschappijen British Airways, American Airlines en Iberia toestemming om een transatlantische joint venture te vormen. Ook de SkyTeam-maatschappijen Air France, KLM, Delta Air Lines en Alitalia beschikken ook al antitrust-immuniteit voor een dergelijk nauw samenwerkingsverband.

Van onze redactie