AMSTERDAM - De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia staakt de vluchtuitvoering naar Nederland. Met ingang van 10 januari vliegt budgetdochter Iberia Express niet langer op de route Amsterdam-Madrid. Iberia, een onderdeel van International Airlines Group (IAG), noemt de stijgende brandstofkosten en afgenomen marktvraag als belangrijkste redenen van dit opmerkelijke besluit.

Iberia vloog tot 17 september met eigen vliegtuigen vanaf thuisbasis Madrid naar Amsterdam. Sindsdien is de vluchtuitvoering in handen van budgetdochter Iberia Express. Maar het moederbedrijf, dat moet bezuinigen, heeft besloten de stekker uit de route te trekken. Dat betekent ook het einde van Iberia-vluchten van en naar Nederland.

Katinka van Ekeren, commercieel manager van British Airways en Iberia in Nederland, bevestigt het stopzetten van Iberia-vluchten naar Nederland tegenover Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl. Het is volgens haar nog niet bekend of en wanneer Iberia de vluchtuitvoering op de route zal hervatten. “Ik kan niet in een glazen bol kijken.”

Latijns-Amerika
Met het wegvallen van de Iberia-vluchten naar Madrid vervalt voor Nederlandse reizigers een mogelijkheid om vanaf Schiphol via Madrid naar bijna elk land in Latijns-Amerika te vliegen. Geen enkele Europese luchtvaartmaatschappij is zo sterk aanwezig in die markt als Iberia. Wel heeft Iberia te maken met toenemende concurrentie. Zo heeft met name Air France-KLM het aantal vluchten naar Zuid-Amerika fors uitgebreid.

Iberia Express bouwt de frequentie geleidelijk af. Nu nog vliegt Iberia Express drie keer per dag op de route Amsterdam-Madrid. Tussen 12 november en 30 november vinden twee vluchten per dag plaats. Van 1 december tot 10 januari wordt één keer per dag gevlogen, waarna Iberia na tientallen jaren een punt zet achter de vluchten vanaf Schiphol. Iberia schrapt volgens berichtgeving in Spaanse media ook lijndiensten naar Berlijn en Stockholm.

Passagiers in het bezit van Iberia-tickets met vertrek vanaf Schiphol waarvan de vlucht is geannuleerd krijgen hun geld terug of kunnen kiezen voor een alternatieve reisoptie, zo laat Van Ekeren weten. Zo bestaat de mogelijkheid om vanaf Brussel of Düsseldorf aan boord van een Iberia-vlucht te stappen, of met partnermaatschappij British Airways via Londen te vliegen.

Op de route Amsterdam-Madrid blijven na 10 januari 2013 KLM en SkyTeam-partner Air Europa als enige maatschappijen over. Eerder lieten Transavia en Vueling het voor gezien op de route; vanaf 2 december staakt bovendien easyJet de lijndienst Amsterdam-Madrid. Transavia vliegt wel vanaf Rotterdam The Hague Airport op Madrid, en per 2 april 2013 ook vanaf Eindhoven.

Van onze redactie