BRUSSEL - Het woordje ‘jet’ in de naam doet veel vliegtuigpassagiers al snel denken aan een budgetmaatschappij zonder franjes. Wie die gedachte ook bij het Indiase Jet Airways koestert, komt bedrogen uit. De luchtvaartmaatschappij die woensdag (2 mei) Brussels Airport uitriep tot Europese spil in het netwerk, streeft naar een plaats in de absolute top van het segment. Topman Naresh Goyal van Jet Airways wond er in Brussel geen doekjes om. “We willen de beste airline van de wereld zijn.”

Met de komst van tien Airbus A330-200’s, tien Boeing 777-300ER’s en tien Boeing 787’s, zet Jet Airways alles in om ook op wereldniveau mee te kunnen doen. De maatschappij, op dit moment de grootste speler op de binnenlandse Indiase markt, mikt op een groot internationaal routenetwerk in Azië, Europa en Noord-Amerika. Om passagiers te kunnen wegpikken bij gevestigde namen als Singapore Airlines en Cathay Pacific, moet je echter van goede huize komen. Om die reden heeft de Indiase maatschappij veel geïnvesteerd in luxe en comfort aan boord van de nieuwe langeafstandsvliegtuigen.

De eindeloos lange Boeing 777-300ER wordt het paradepaardje van Jet Airways. Het vliegtuig kent drie verschillende klassen, waaronder acht stoelen in de First Class. Hier vindt de passagier volgens Jet Airways het langste ‘bed’ in de luchtvaart. In horizontale positie kan zelfs de vermoeide reiziger langer dan twee meter moeiteloos de benen strekken. De cabines in de First Class kunnen door middel van twee deurtjes volledig worden afgesloten. In de luxe stoel is een massagefunctie verwerkt. Het beeldscherm voor het bekijken van films of het spelen van spelletjes meet 58 centimeter. Jet Airways hoopt de verwende passagier in de First Class en business class bovendien te bekoren met bekende namen als Dom Perignon en Krug op de kaart.

In de business class van Jet Airways, Première geheten, kan van de stoelen ook een bed worden gemaakt. De zetels zijn door middel van automatische bediening naar keuze in te stellen. Geheel horizontaal is het bed 185 centimeter lang. Ook het formaat beeldscherm onderstreept het verschil met de First class: in Première moet de reiziger het met ‘slechts’ 39 centimeter doen.

Holly- en Bollywood
De mogelijkheden van het inflight entertainmentsysteem gelden voor alle klassen. Zo zijn ook de schermpjes in de economy klasse voorzien van een touchscreenfunctie en afstandsbediening. Ook de speel- en kijkmogelijkheden verschillen niet per klasse. Passagiers kunnen binnen de cabine berichten sturen naar en bellen met andere reizigers in het toestel. Ook het versturen van sms-berichten en e-mail naar buiten het vliegtuig is mogelijk. Hollywood en Bollywood-films kunnen per stoel door de reiziger zelf worden aan- en uitgezet.

In de economy class is gekozen voor ergonomisch gevormde stoelen met 81 centimeter (32 inch) ruimte tussen rugleuning en de achterkant van de volgende stoel. De voeten kunnen in een elastisch netje worden gelegd, wat de druk op de benen zou moeten verminderen.

Jet Airways heeft inmiddels ook een begin gemaakt met het aanpassen van het interieur in de bestaande vloot. Daarnaast is gekozen voor een nieuwe huisstijl op de vliegtuigen en nieuwe designkleding voor het cabinepersoneel. Door de introductie van extra comfort en stijl hoopt Jet Airways op korte termijn al deel uit te maken van de top-5 van meest gewaardeerde luchtvaartmaatschappijen in de wereld.

‘Jet’ en ‘budget’ gaan overduidelijk niet altijd hand in hand.

Door Steven van den Berg