NEW YORK - De Amerikaanse low cost carrier JetBlue Airways investeert zo’n dertig miljoen dollar om toekomstige zware ontregeling van de vluchtuitvoering te beperken. De reputatie van de ‘kwaliteitsprijsvechter’ liep schade op omdat de hevige sneeuwval van vorige week voor een grote chaos zorgde. Nu probeert de carrier het blazoen weer op te poetsen.

De problemen begonnen vorige week woensdag (14 februari) toen het noordoosten van de Verenigde Staten werd getroffen door een hevige sneeuwstorm. Honderden passagiers zaten daardoor urenlang ‘vast’ in soms onverwarmde vliegtuigen, zonder eten en met vieze toiletten. In de dagen erna werden 1.100 vluchten geannuleerd. Zelfs maandag (19 februari) ging nog een kwart van de vluchten niet door.

JetBlue-topman David Neeleman heeft voor de camera van CNN verklaard dat ‘dit nooit meer mag gebeuren’. “We hebben onze les geleerd”, aldus Neelemen. Naast de invoering van nieuwe procedures in het geval van vluchtverstoringen komt er een ‘bill of rights’s voor klanten. Dat betekent onder meer dat JetBlue schadevergoedingen gaat betalen aan passagiers wanneer ze door schuld van de luchtvaartmaatschappij vertraging oplopen.

Dinsdag verwacht JetBlue voor het eerst in een week weer een normale dienstregeling te draaien.