NEW YORK - De kersverse SkyTeam-partners KLM en Northwest Airlines hebben afgesproken te onderzoeken om mogelijk op termijn gezamenlijk de Boeing 7E7 aan te schaffen. Dat meldde KLM president-directeur Leo van Wijk maandag (13 september) tijdens de SkyTeam-persconferentie in New York. Volgens Van Wijk bevindt dit plan zich nog in een zeer vroeg stadium en is er geen definitief besluit genomen.

Wanneer wordt besloten dit nieuwe toestel van Boeing aan te schaffen, zullen KLM en Northwest met een gezamenlijke specificatie komen, zo meldde de KLM-topman. Voorlopig lijkt een aanschaf van de 7E7 'Dreamliner' ver weg, nu Northwest al met de Airbus A330 vliegt en KLM dit toestel vanaf medio 2005 in gebruik neemt. De 7E7 valt in dezelfde klasse als de Boeing 767 en de A330, maar krijgt een groter vliegbereik.

Van Wijk noemde het gezamenlijk aanschaffen van vliegtuigen met andere maatschappijen 'geen gemakkelijke beslissing'. "Elke maatschappij bevindt zich in een andere fase wat de vlootvernieuwing betreft. Dat maakt het nogal moeilijk om hierover gezamenlijk besluiten te nemen. We hebben bovendien verschillende behoeften op het gebied van vliegafstand en configuratie."

Verder zei Van Wijk dat de Airbus A330-200's van KLM met dezelfde cockpit zullen worden uitgerust als de A330's van Air France. Daardoor worden de toestellen 'gemakkelijk uitwisselbaar'. Aan de andere kant krijgen de A330's van KLM een andere cabine-indeling dan de Franse A330's, volgens de KLM-topman vanwege het verschillende businessprofiel van vluchten vanaf Amsterdam in vergelijking met Parijs. Van Wijk: "Er zijn dus op dit gebied mogelijkheden maar ook beperkingen."