SCHIPHOL/CURAÇAO - KLM-vluchten naar verre bestemmingen vertrekkend vanaf Schiphol staan sinds dinsdag in het teken van Nederlandse producten. 'From Holland Festival' heet de campagne, die KLM voor het vierde jaar op rij aanbiedt gedurende de maanden oktober en november. Vlucht KL785 naar Sint Maarten en Curaçao beet dinsdag het spits af.

In de vertreklounge stond een klein draaiorgeltje, waar welbekende Hollands liedjes uit opklonken. Enkele stewardessen waren verkleed in zwierige Hollandse klederdracht, passagiers konden met hen en een stel reuzenklompen op de foto. Aan de gate werden blokjes kaas uitgedeeld.

Hollandse producten, waarom eigenlijk? "Wij presenteren onszelf als 'internationally Dutch', zegt Paul Elich, executive vice-president Inflight Services bij KLM tijdens de vlucht tegen Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl. "Dit betekent dat we de Nederlandse identiteit voortdurend benadrukken, want daarmee onderscheid je je van andere carriers. En deze twee maanden bieden we dus, naast allerlei internationale producten, ook enkele typisch Hollandse dingen aan, zoals kroketten, kaas en hagelslag." Het gaat om hapjes en gerechten die worden geserveerd, geen producten die passagiers kunnen kopen om mee te nemen.

Tegeltjes
Tijdens het 'festival' strooit KLM ook met tegeltjeswijsheden, waarvan de teksten in het Engels dan wel het Nederlands onder meer zijn afgedrukt op servetten, headrestcovers en kopjes. Zo hangt in het toilet van de business class de tekst: 'Een goed begin van de dag, kijk in de spiegel en lach.'

Als 'from Holland' zo'n goede manier van promotie is, waarom doet KLM het dan niet het hele jaar door? Elich: "Er moet ook een element van verrassing in blijven zitten. Het grootste deel van het jaar leggen we de nadruk op ons internationale karakter, en twee maanden lang zetten we een extra accent op onze Nederlandse afkomst. Wat we willen uitdragen is trots op Nederland, zonder chauvinistisch over te komen." De KLM-bestuurder wijst erop dat de maatschappij ook op andere terreinen de link met Nederland beklemtoont. "Onze nieuwe businessclass-stoelen zijn ontworpen door Hella Jongerius, de toilettasjes komen van Victor&Rolf. En de menu's in de business-class worden zo nu en dan samengesteld door Nederlandse topchefs. Tijdens dit From Holland Festival is dat Onno Kokmeijer, de chefkok van het Okura Hotel in Amsterdam."

Trend
KLM volgt de trend van restaurants om zoveel mogelijk met duurzame producten van eigen bodem te werken. Het rundvlees aan boord is afkomstig van De Vrije Koe, een bedrijf dat zich inzet voor terugkeer van oud-Hollandse runderrassen zoals de blaarkop. De runderen lopen bij De Vrije Koe vrij rond in de natuur en worden niet met krachtvoer kunstmatig grootgebracht.

Op de wijnkaart in de business class van KLM staat gedurende het From Holland Festival een witte wijn (pinot blanc) van De Kleine Schorre uit Zeeland. "Nederlandse wijn zouden we wel het hele jaar op het menu willen hebben, maar de oogst is te klein", zegt Monique Kooper, een van de vinologen van KLM, die aanwezig is op de vlucht naar Curaçao. "We hebben gemiddeld zevenduizend flessen wijn per soort per maand nodig in de business class. Die aantallen kan De Kleine Schorre geen twaalf maanden leveren."

Door Lolke van der Heide