GENÈVE - Het lijkt erop dat het nieuwe type coronavirus lastig van mens op mens overdraagbaar is. Dat liet de Wereldgezondheidsorganisatie WHO vrijdag weten. Tot nu toe zijn twee mensen besmet geraakt met het virus, van wie er een is overleden. Beide personen waren in Saudi-Arabië geweest, maar reis- en handelsrestricties naar dat land zijn niet nodig, vindt de WHO.

Datzelfde geldt voor Qatar, het land dat een van de patiënten ook bezocht. Die persoon ging naar een ziekenhuis in Londen voor behandeling. In Nederland zijn geen besmettingen bekend.

Symptomen die een patiënt krijgt als hij besmet is met het nieuwe type virus zijn onder meer koorts, hoesten, kortademigheid en ademhalingsproblemen.

Het nieuwe type virus is geen SARS, benadrukt het RIVM. Ook het SARS-virus is een type coronavirus, net zoals het 'gewone' verkoudheidsvirus. De longziekte SARS hield in 2003 delen van Azië in de greep. Uiteindelijk raakten circa achtduizend mensen besmet en stierven er zo'n achthonderd.

De SARS-uitbraak bracht de luchtvaart zware klappen toe. De sector krabbelde toen net op van de gevolgen van de aanslagen op Amerikaanse doelen in september 2001.
 
(c) Reismedia / ANP