HONOLULU - Hawaiian Airlines gaat als eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij naar Nieuw-Zeeland vliegen. Het bedrijf opent vanaf 13 maart volgend jaar een rechtstreekse route tussen thuisbasis Honolulu en de luchthaven van Auckland. Lange tijd leek het erop alsof United de eerste Amerikaanse brug naar Nieuw-Zeeland zou slaan.

Continental Airlines, dat in United is opgegaan, was van plan een nieuwe route te starten tussen Houston en Auckland. De langeafstandsvlucht zou worden gevlogen met de Boeing 787. Maar vanwege de vertraagde levering van de Dreamliner, moest Continental de geplande route naar Nieuw-Zeeland opschuiven.

In juni kondigde United aan dat van de verbinding met Nieuw-Zeeland wordt afgezien. De maatschappij zag geen brood meer in de route toen duidelijk werd dat concurrent Southwest flinke groeiplannen in Houston heeft.
 
Het flink groeiende Hawaiian Airlines krijgt nu de primeur. Met ingang van 13 maart vliegt de luchtvaartmaatschappij als enige Amerikaanse aanbieder rechtstreeks tussen de VS en Nieuw-Zeeland, al is het vanaf de eilandstaat Hawaii in de Stille Oceaan. Hawaiian biedt vanaf Honolulu doorverbindingen aan naar andere Los Angeles, San Francisco, Seattle en Las Vegas.
 
De route zal drie keer per week gevlogen worden met een Boeing 767-300ER.

Van onze redactie