FRANKFURT - Met de ontvangst van de eerste Boeing 747-8I, heeft Lufthansa de aftrap gegeven voor de vervanging van haar business class. Aan boord van de nieuwe jumbo heeft Lufthansa plaats ingeruimd voor 92 zitplaatsen in deze klasse. Om mee te kunnen blijven doen met vooral concurrenten uit Azië en het Midden-Oosten introduceert Lufthansa nu ook de zogenoemde 'full-flat stoel'.

De ontwikkeling van de nieuwe business class-stoel begon in 2007, toen Lufthansa de mening van reizigers peilde over hoe de zitplaats er uit zou moeten zien. Het ontwerp werd in de loop van de jaren steeds aangepast om zo actueel mogelijk te blijven. In 2010 testte Lufthansa de stoel in de praktijk: acht weken lang mochten reizigers op de route Frankfurt-New York de zitplaats uitproberen.

Aan boord van Lufthansa’s nieuwe Boeing 747-8 Intercontinental is de business class in twee delen verdeeld. Het verlengde bovendek telt 32 stoelen in een configuratie van twee bij twee. In het voorste deel van het hoofddek staat zestig stoelen, opgesteld als 2-2-2. Helemaal voorin het langste passagiersvliegtuig ter wereld staan acht first class-stoelen.


Verwennerij tussen de first class-stoelen in de Boeing 747-8I. Foto: Zakenreisnieuws.nl

Passagiers in de nieuwe business class krijgen volgens Lufthansa meer ruimte rond de schouders. De stoelen zijn in v-vorm geplaatst, zodat de ruimte tussen twee naast elkaar zittende reizigers richting de schouders toeneemt. Als de stoel veranderd wordt in een bed, ontstaat een platte slaapruimte van 1,98 meter lang. Ook is er meer opbergruimte in en rond de stoel aangebracht. Reizigers met een ticket in business of first classs krijgen volgens Lufthansa de beschikking over twee keer zoveel films en muziek cd’s als de passagiers in economy class.

De monitor voor het entertainmentsysteem heeft in de business class een diameter van 15 inch (38 centimeter), tegenover 17 inch in first class en 9 inch in economy class.

De business class-stoelen zijn in v-positie geplaatst. Foto: Zakenreisnieuws.nl


Lufthansa biedt in de vernieuwde klasse full-flat stoelen. Foto: Lufthansa

De nieuwe business class wordt de maatstaf voor alle langeafstandsvliegtuigen van Lufthansa. Later dit jaar volgen nog vier 747-8I’s. Ook twee nieuwe Airbus A330-300’s die worden geleverd krijgen de vernieuwde klasse aan boord. De twee eerstvolgende A380’s zullen worden geleverd met de ‘oude’ business class. Dat komt volgens Lufthansa doordat het bedrijf nog moet besluiten over hoe de nieuwe business class in de superjumbo gestalte krijgt. Onduidelijk is nog of de al vliegende A380’s op korte termijn van interieur wisselen, of dat dit pas gebeurt bij groot onderhoud. In dat geval blijft de business class in de A380’s nog zeker drie jaar achter op die van de Boeing 747-8I.

Lufthansa zal vanaf 1 juni met de nieuwe 747-8I vliegen. Het type wordt als eerste ingezet op de route Frankfurt-Washington. Daarna volgen de bestemmingen Delhi, Bangalore, Chicago en Los Angeles.

De Duitse luchtvaartmaatschappij twijfelt nog over de invoering van een economy plus-klasse. Volgens Lufthansa-directielid Carsten Spohr heeft Lufthansa hiermee gewacht omdat het bedrijf niet wilde dat passagiers van business class zouden overstappen op economy class. "Nu we een volledige nieuw product in huis hebben, is het verschil met een eventuele economy plus-klasse groter. We gaan de invoering ervan dus opnieuw overwegen."

Van onze redactie