SEATTLE - Boeing maakt vorderingen met de ontwikkeling van de verlengde versie van de 787 Dreamliner. Inmiddels is negentig procent van het ontwerp voltooid, zo hebben 787-programmaleiders Larry Loftis en Pat Shanahan maandag gezegd tijdens een bijeenkomst. De eerste Boeing 787-9 wordt naar verwachting begin 2014 geleverd aan Air New Zealand; de eerste vlucht vindt volgend najaar plaats.

De ontwikkeling van de 787-9 mag volgens de Puget Sound Business Journal dan wel een maand voor liggen op de huidige planning; in 2006 ging Boeing er nog vanuit dat de eerste 787-9 al in december 2010 geleverd zou worden.

De 787-9 is zes meter langer dan de 787-8, de versie van de Dreamliner waarvan er op dit moment al zo’n 35 in gebruik zijn. De verlengde versie zal plaats bieden aan 250 tot 290 passagiers, tegen 210 tot 250 in de 787-8.

De 787-9 is onder meer besteld door Air France-KLM, dat een ‘firm order’ heeft geplaatst voor 25 toestellen plus opties op nog eens 25. Het eerste toestel wordt naar verwachting eind 2015 in dienst gesteld door KLM.

Boeing werkt achter de schermen ook aan de ontwikkeling van een nog langere versie van de Dreamliner, de Boeing 787-10X. Dat toestel moet plaats gaan bieden aan zo’n driehonderd passagiers. Het toestel is nog niet officieel gelanceerd.

Van onze redactie