DULLES - De low cost carrier Independence Air is de nieuwste in een reeks van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die uitstel van betaling heeft aangevraagd. Dat heeft moederbedrijf FLYi maandag (7 november) bekendgemaakt. Voorlopig zal de maatschappij dankzij de Chapter 11-status zijn dienstregeling ongewijzigd blijven uitvoeren.

In september namen Northwest en Delta Air Lines een vergelijkbare stap. US Airways wist zich na een reorganisatie en een fusie met America West aan de surseance te ontworstelen. Megacarrier United Airlines hoopt begin 2006 het uitstel van betaling ongedaan te maken.

Independence Air wil nu nieuwe leasecontracten voor de vloot afsluiten en andere maatregelen nemen om kosten te besparen. Ook gaat de onderneming rechterlijke toestemming vragen om zo snel mogelijk externe investeerders of een overnamekandidaat te vinden. Dit is volgens FLYi noodzakelijk om te kunnen blijven vliegen.

Als andere belangrijke kostenbesparende maatregel heeft de maatschappij aangekondigd op loonkosten te gaan bezuinigen. CEO Kerry Skeen geeft alvast het goede voorbeeld door een onmiddellijke salarisverlaging van 25 procent te accepteren. Eerder dit jaar werd zijn inkomen al met vijftien procent verlaagd. Ook andere topbestuursleden gaan veel minder verdienen. Nu vraagt FLYi de medewerking van het cockpit-, cabine- en grondpersoneel.

Het nog jonge Independence Air is anderhalf jaar geleden voortgekomen uit de regionale luchtvaartmaatschappij Atlantic Coast Airlines. De slechte financiële positie is met name te wijten aan prijzenoorlogen en hoge brandstofkosten. Independence Air heeft de thuisbasis op Washington Dulles Airport, en vliegt naar dertig bestemmingen in met name het oosten van de VS. De vloot bestaat uit 84 CRJ200’s en twaalf Airbus A319’s.