SYDNEY - Jetstar, de low cost dochteronderneming van Qantas, start uiterlijk in januari 2007 met intercontinentale vluchten. Met tien nieuwe vliegtuigen gaat Jetstar vliegen op ‘point-to point’-routes tussen Australië en bestemmingen in Azië en de Pacific-regio. In een later stadium volgen mogelijk ook vluchten naar Europa, zo meldt Qantas.

Volgens Qantas zijn de beoogde internationale vluchten van Jetstar een aanvulling op de eigen activiteiten. Verschil is dat Jetstar zich met name richt op toeristische reizigers, terwijl bij de moedermaatschappij de nadruk op zakelijke reizigers ligt. “Het belang van Qantas blijft voorop staan”, aldus de maatschappij.

Welk vliegtuigtype Jetstar gaat inzitten op de langeafstandsroutes wordt volgende week duidelijk. Op 14 december komt het Qantas-bestuur bijeen om besluiten te nemen over de vlootsamenstelling. Het is de bedoeling dat de Jetstar-vloot binnen vijf jaar groeit van 23 naar zestig vliegtuigen.

De thuisbasis van de internationale Jetstar-operaties wordt Melbourne. Half 2006 wordt meer bekend over de te vliegen routes.