DUBLIN - De Ierse low cost carrier Ryanair zegt het Europese vliegverkeer revolutionair te veranderen door de tarieven met negen procent te verlagen, inchecken via internet te introduceren en de bagagelimiet te verhogen van 25 naar dertig kilo. De tariefsverlaging geldt niet voor passagiers met grote bagagestukken; zij moeten voortaan minimaal 3,50 euro per tas betalen. Ryanair voert deze wijzigingen in per 16 maart.

Inchecken via internet wordt mogelijk voor alle passagiers met alleen handbagage en in het bezit van een EU-paspoort. Deze passagiers krijgen bovendien voorrang bij de instapprocedure, zo laat Ryanair weten. Passagiers met check-in bagage moeten zich bij aankomst op de luchthaven gewoon bij de incheckbalie melden. Wanneer ze dat van tevoren hebben aangegeven betalen ze per tas 3,50 euro; wanneer ze dat niet hebben gedaan moet maarliefst zeven euro per bagagestuk worden neergelegd.

“Als gevolg van deze veranderingen, profiteert de 25 procent van de Ryanair-passagiers die zonder handbagage reizen van lagere tarieven, ontlopen het ongemak van lange rijen voor de incheckbalie en gates en subsidiëren niet langer de passagiers die met check-in bagage reizen”, ligt Ryanair het idee achter deze maatregel toe. Overigens is Ryanair niet de eerste Europese maatschappij die een toeslag heft op ruimbagage; sinds vorige maand nam het Britse Flybe al deze stap.

Het doel van Ryanair met deze maatregelen is het verlagen van de afhandelingskosten op de luchthavens. De maatschappij zegt te verwachten dat veertig tot vijftig procent van de passagiers gebruik gaat maken van het inchecken via internet en het reizen met uitsluitend handbagage. Hierdoor hoopt de maatschappij het aantal incheckbalies, bagagebanden en andere faciliteiten te verminderen en dertig miljoen euro te besparen. Ook kan bezuinigd worden op personeel. Door de lagere tarieven moet het aantal passagiers toenemen.