WEEZE - Low cost carrier Ryanair breidt fors uit op Airport Weeze. Topman Michael O’Leary maakte dinsdagmiddag (6 februari) bekend dat vanaf juni lijndiensten worden geopend naar vier nieuwe bestemmingen. Dit leidt tot bijna een verdubbeling van het aantal vluchten op Weeze, na Frankfurt Hahn en Bremen de derde Duitse basis voor de Ierse low cost carrier. Ryanair investeert 140 miljoen euro in de nieuwe basis.

Het leeuwendeel daarvan, 130 miljoen euro, betreft de twee nieuwe vliegtuigen die op Weeze worden gestationeerd. De overige tien miljoen wordt besteed aan publiciteitscampagnes en salarissen van het personeel. De uitbreiding levert honderd nieuwe banen op, zei O'Leary. Daarbij moet onder andere worden gedacht aan piloten, cabinepersoneel en technici. Op de hele luchthaven gaat het op termijn om tweeduizend arbeidsplaatsen.

Het jaarlijks aantal passagiers voor Airport Weeze stijgt van 585.682 in 2006 naar tot wel twee miljoen in 2008, zo raamt Ryanair.

De bestemmingen waarop nieuwe lijndiensten worden geopend zijn Alghero (drie keer per week), Alicante (dagelijks), Palma de Mallorca (dagelijks) en Venetië-Treviso (vier keer per week), naast de zes bestaande bestemmingen. Ryanair stationeert twee Boeing 737-800's op de regionale luchthaven, gelegen op zo’n vijftig kilometer van Nijmegen en op dertig kilometer van Venlo.

Luchthavendirecteur Ludger van Bebber is erg tevreden met de beslissing van Ryanair. Volgens hem gaat de luchthaven een mooie toekomst tegemoet, zeker na de recente beslissing van de rechter dat de luchthaven open mag blijven. "We zijn blij dat het zo snel gegaan is na het goede nieuws van vorige week", aldus Van Bebber.

Eerder vandaag maakte Ryanair ook al bekend vanaf een lijndienst te starten.

Van onze verslaggever