UTRECHT - Vanaf 27 maart start de Thaise luchtvaartmaatschappij Phuket Air een non-stop lijndienst Amsterdam-Bangkok. Aanvankelijk zal Phuket Air de lijndienst twee keer per week (op vrijdag en zondag) uitvoeren. Vanaf 27 april komt daar op woensdag een vlucht bij. Volgens de maatschappij zijn de benodigde vergunningen verleend en de slottijden bekend.

Ondanks het feit dat de Thaise westkust op 26 december werd vernietigd door vloedgolven, wordt er veel van het toerisme naar het veelzijdige Thailand verwacht. Phuket Air gaat vliegen met grote Boeing 747-300's die 466 passagiers in twee klassen vervoeren.

Kales Airline Services is aangetrokken als General Sales Agent. Volgens René de Jonge, Directeur Passage van Kales, is Phuket Air een echte ‘leisure airline’ die zich primair richt op de toerist en een uitstekende service biedt. De ticketprijzen van Phuket Air worden door De Jonge ‘concurrerend’ met die van andere maatschappijen genoemd.

Phuket Air biedt diverse doorverbindingen. Zo vliegt de maatschappij vanuit Bangkok drie keer per week naar Bali en Sydney (Australië). In sommige gevallen is een overnachting in Thailand noodzakelijk. De binnenlandse bestemmingen zijn Burirum, Chiang Mai, Hat Yai, Krabi, Mae Sot, Phuket en Ranong.

Naast Amsterdam vliegt Phuket Air sinds 1 juli 2004 binnen Europa op London Gatwick. Verder heeft Phuket Air vluchten naar Dubai (Verenigde Arabische Emiraten), Yangon (Myanmar), Bangalore en Chennai (India).

Phuket Air wordt tijdens de Vakantiebeurs die tot en met 16 januari wordt gehouden in de Utrechtse Jaarbeurs gepresenteerd aan het publiek in de stand van het Thais Verkeersbureau. Bezoekers maken kans op het winnen van twee retourtickets Amsterdam-Bangkok.

Van Schiphol wordt al door drie luchtvaartmaatschappijen direct naar Bangkok Don Muang International Airport gevlogen. Deze zijn China Airlines (dagelijks), KLM (dagelijks) en EVA Air (drie keer per week).