ELLSWORTH - Een Airbus A319 van Northwest Airlines is zaterdag op het verkeerde vliegveld geland, zo melden diverse Amerikaanse media. Vlucht 1152 uit Minneapolis/St. Paul had moeten landen in Rapid City (South Dakota), maar landde een paar kilometer uit koers op de luchtmachtbasis Ellsworth. De passagiers moesten vervolgens drie uur aan boord wachten terwijl de bemanning werd ondervraagd.

Bovendien mochten zij na de landing niet naar buiten kijken en moesten de schuifraampjes dicht houden. Uiteindelijk moesten er twee verse piloten komen om de Airbus A319 een stukje verderop te vliegen. Northwest bevestigde dat het vliegtuig een 'onvoorziene landing' had gemaakt. Hangende een onderzoek wilde een woordvoerder van de maatschappij niets over het voorval zeggen.

De luchtmachtbasis Ellsworth controleert het luchtruim in een straal van zestig kilometer rond Rapid City en begeleidt het inkomende verkeer op zowel het burger- als het militaire vliegveld. Volgens een woordvoerder van de basis ligt de landingsbaan van het burgervliegveld 'net voorbij de heuvel' en kan een wolkendek de Northwest-piloten parten hebben gespeeld. De FAA heeft een onderzoek ingesteld.