SAO PAULO - Turkish Airlines is nog steeds van plan om Rotterdam Airport non-stop te verbinden met Istanbul. Maar voorlopig heeft de Turkse luchtvaartmaatschappij daarvoor niet voldoende capaciteit beschikbaar. Dat zei Turkish Airlines-topman Temel Kotil afgelopen week aan de zijlijn van een Star Alliance-event in het Braziliaanse Sao Paulo.


Turkish Airlines concentreert zich volgens Kotil momenteel vooral op het uitbreiden van frequenties naar bestaande bestemmingen. Ook is de Russische markt van toenemend belang voor nu visabeperkingen tussen Rusland en Turkije mogelijk snel worden opgeheven. Turkish Airlines is in afwachting van de aflevering van nieuwe Boeing 737's en Airbus A320's. Wanneer deze toestellen de vloot komen versterken kunnen weer nieuwe routes worden gestart. "Rotterdam zit nog in de wachtkamer", aldus Kotil.

Als de route Rotterdam-Istanbul wordt opgestart, dan zullen de vluchten volgens Kotil worden uitgevoerd naar Ataturk International Airport. Eerder was het de bedoeling om naar de kleinere luchthaven Sabiha Gökcen, in het Aziatische deel van de stad, te vliegen. Voordeel van Atatürk is dat passagiers op deze luchthaven, in tegenstelling tot Sabiha Gökcen, kunnen overstappen op aansluitende vluchten naar onder meer het Midden-Oosten en Azië.

In plaats van Rotterdam besloot Turkish Airlines Sabiha Gökcen vorig jaar te verbinden met Schiphol. Deze route wordt sinds november dagelijks uitgevoerd met een Airbus A320.

Rapport
Overigens wilde Kotil geen commentaar geven op het op mei gepresenteerde onderzoeksrapport naar aanleiding van het ongeluk met een Boeing 737-800 van Turkish Airlines op 25 februari 2009 nabij Schiphol."We hebben in een verklaring onze visie gegeven en gemeld met welke punten we het oneens zijn. Daar houden we het bij", aldus Kotil. Ook over eventuele schadevergoedingen die Turkish Airlines moet uitkeren wilde de Turkish-topman niets kwijt.

Van onze verslaggever