SAN FRANCISCO – United Airlines onthulde op 18 februari haar nieuwe beschildering op een Boeing 777 en een Canadair Regional Jet van dochter United Express. De toestellen werden geflankeerd door een Airbus A320 van Ted en een Boeing 767 in de kleuren van de Star Alliance om zo het pakket ‘sterke merken’ van United te benadrukken.

De maatschappij besloot om een nieuwe beschildering op haar toestellen aan te brengen om zo haar imago op te poetsen. De maatschappij kende financiële problemen en was een direct slachtoffer van de aanslagen van 11 september.

Naast de nieuwe beschildering start United binnenkort ook met een nieuwe reclamecampagne. United wil met een zelfverzekerde uitstraling de toekomst tegemoet gaan.

Critici niet enthousiast
In Aviation Daily noemt luchtvaartanalyst Henry Hartevelt van onderzoeksbureau Forrester de nieuwe slogan “It’s time to fly” erg oninspirerend. Volgens hem had United beter kunnen terugvallen op “Fly the friendly skies”, wat eerder werd gebruikt. Volgens een recent onderzoek van Forrester blijkt namelijk dat veel reizigers bereid zijn te betalen voor een ticket bij een maatschappij die een goede service biedt maar die daarnaast ook vriendelijk is.

Uiterlijke verandering
De huidige beschildering werd in 1993 ingevoerd. United heeft echter besloten om nu al haar stijl aan te passen. De vorige beschildering bestond uit voornamelijk donkerblauw en grijs, maar nu voeren vooral wit en verschillende kleuren blauw de boventoon. Op de staart verschijnt een grote ‘U’, die nagenoeg gelijk is aan die van dochtermaatschappij Ted. Ontwerpbureau Pentagram creëerde de nieuwe livery. De vloot van United zal in de komende jaren, wanneer ze toe zijn aan een spuitbeurt of nieuw worden afgeleverd, gespoten worden in de nieuwe kleuren. In 2004 moeten 72 toestellen in de nieuwe livery rondvliegen.

Door: Klaas-Jan van Woerkom