De Britse maatschappij bmi gaat haar korte-afstandsvloot versneld vernieuwen. De maatschappij plaatste bij Airbus een bestelling voor vier A319’s met een optie voor nog eens vijf exemplaren. Dit betekent dat bmi binnen 18 maanden zal overgaan op een totale Airbus-vloot.

Volgens bmi is het aantrekkelijk om juist nu haar vloot snel te vernieuwen, doordat door de situatie op de vliegtuigmarkt fabrikanten haar toestellen voordelig aan de maatschappijen kunnen aanbieden. Daarnaast zag bmi het aantal vervoerde passagiers op haar route de afgelopen 8 maanden met 25% stijgen.

"De wereldmarkt voor vliegtuigen maakt het ons mogelijk om voor een aantrekkelijke prijs een belangrijke stap voorwaarts te zetten in ons kostenreductieprogramma Blue Sky, de operationele efficiency te verbeteren en de lange termijn effecten van het vliegen met een uniforme vloot te benutten", aldus bmi chairman Sir Michael Bishop.

De eerste drie toestellen worden ingezet in de zomerdienstregeling van volgend jaar, die begint op 28 maart 2004. Het vierde toestel wordt begin 2005 afgeleverd. De toestellen worden ingezet op vluchten van en naar Londen Heathrow en kennen een configuratie van 132 stoelen in een flexibele business/economy cabine.