HANOI - Vietnam Airlines wordt zo goed als zeker lid van SkyTeam, de luchtvaartalliantie waartoe onder meer Air France en KLM behoren. SkyTeam en de Vietnamese luchtvaartmaatschappij hebben in Hanoi een voorlopige overeenkomst gesloten over exclusieve gesprekken die moeten leiden tot een volwaardig lidmaatschap. Dat heeft SkyTeam woensdag (15 april) bekendgemaakt.


Wanneer Vietnam Airlines aan alle eisen voldoet kan de onderneming mogelijk in 2010 daadwerkelijk tot SkyTeam toetreden. Momenteel hebben de Aziatische SkyTeam-leden China Southern en Korean Air al een codeshare-samenwerking met Vietnam Airlines.

Met Vietnam Airlines als nieuw lid wil SkyTeam zijn positie in Zuidoost-Azië versterken. Met een vloot van vijftig vliegtuigen vervoert Vietnam Airlines jaarlijks negen miljoen passagiers van en naar 20 nationale en 24 internationale bestemmingen. De maatschappij vliegt naar 17 bestemmingen die nog geen deel uitmaken van het SkyTeam-routenetwerk. Hiervan liggen er 14 in Vietnam zelf.

SkyTeam-topman Leo van Wijk zei eerder deze maand al dat Vietnam Airlines kandidaat is om toe te treden tot de alliantie. Hij gaf verder aan dat er ook gesproken wordt met Malaysia Airlines en dat ook China Eastern en China Airlines in beeld zijn.